País:
Coréia do Sul
Gênero:
Drama, Esporte
Duração:
16 episódios
Produção:
SBS TV
Direção:
Jung Dong-yoon
Roteiro:
Lee Shin-hwa
Elenco:
Namgung Min, Park Eun-bin, Oh Jung-se, Joe Byeong-gyu, Lee Joon-hyuk, Hong
Ki-joon, Chae Jong-hyeop, Jo Han-sun, Cha Yub, Lee Eol, Ha Do-kwon, Jeon
Kuk-hwan, Yoon Sun-woo, Lee Yong-woo, Lee Je-hoon, Son Jong-hak.
Resumo
Baek
Seung-soo é o novo gerente geral da equipe de beisebol profissional Dreams. Sua tarefa é reerguer o time, e
levá-lo a vitoria na próxima temporada.
Comentário
Um
drama sobre esportes, e ainda mais, sobre beisebol, uma modalidade pouco
apreciada em nosso país? Não é o tipo de trama que me atrairia à primeira
vista. No entanto, Stove League (ou Hot Stove League) é a estória de um
homem que, mais do que um fã de esportes, é um apreciador de jogos de
estratégia... Sim, porque administrar uma equipe de beisebol (ou de qualquer
outro esporte coletivo) é uma tarefa hercúlea, que envolve não apenas tino
comercial, mas uma boa dose de psicologia e estratégia de antecipação.
[Resolvi
abrir alguns spoilers, nada que
entregue os pontos cruciais da estória, mas para dar uma amostra do clima do
drama, que é repleto de reviravoltas emocionantes, sem contar a crescente admiração
e carinho por seu grande protagonista, interpretado brilhantemente por Namgung
Min]
O
termo “liga da estufa” refere-se ao intervalo entre as temporadas de jogos,
quando os times aproveitam para reorganizar-se, e os atletas para treinar,
recuperar-se de lesões e, o mais importante, renovar seus contratos, ou, se for
o caso, mudar de equipe.
Após
uma temporada decepcionante para o Dreams,
os administradores do time resolvem contratar um novo gerente geral. Baek
Seung-soo (Namgung Min, de Doctor
Prisoner, The Girl Who Sees Smells)
tem a fama de “arrumar” qualquer time, levando-o milagrosamente ao mais alto da
tabela do campeonato. No entanto, o novo gerente não tem uma acolhida das mais
calorosas por parte de funcionários e atletas do clube, por dois motivos: ele
nunca dirigiu um time de beisebol, e, o mais preocupante, todas as equipes pelas
quais passou, encerraram suas atividades logo após ganhar o campeonato. Além do mais, o pragmatismo e frieza de Baek
Seung-soo não contribuem para sua adaptação ao trabalho, e, a princípio, fica a
impressão de que ele seria aquele tipo de executivo especializado em desmontar
e desfazer-se de uma empresa que está causando prejuízo. Bem, há uma parcela de
verdade nesta estória, já que o dono do time, o CEO Kwon Il-do (Jeon Kuk-hwan,
de Crash Landing on You) tem mesmo a
intenção de desfazer-se do Dreams.
Acontece que não é tão fácil aposentar um time de beisebol (o esporte favorito
dos coreanos), provocando a ira dos fãs de tantos anos, e, consequentemente, maculando
a imagem da empresa proprietária. O problema é que os donos do Dreams não contavam com a determinação e
senso de ética do novo gerente, que não tem a intenção de fazer corpo mole, e
deixar que o time caia em desgraça sem lutar até o fim.
O
ator Namgung Min está mais do que confortável no papel, está no seu campo de
jogo, para usar uma analogia esportiva. Seu olhar frio, sua voz macia e ao
mesmo tempo gélida servem muito bem ao caráter hermético de Baek Seung-soo. Felizmente,
sua ironia elegante evita que o personagem torne-se antipático. Baek Seung-soo
é um workaholic, um homem solitário,
que se dedica de corpo e alma ao trabalho. Infelizmente, ele leva a fama de
arruinar os times pelos quais passa, uma grande injustiça, já que em todos os
casos, a responsabilidade não foi sua, mas dos proprietários dos clubes. Ao
assinar o contrato com o Dreams, ele
não é informado das intenções da direção de fechar o clube. À medida que seu
trabalho começa a dar frutos, e o time começa a ser reorganizado com sucesso, contraditoriamente,
cresce a insatisfação da direção com seu trabalho. Quando o presidente Kwon
Kyung-min (Oh Jung-se, de When the Camellia
Blooms) deixa claro que esta deve ser a derradeira temporada do clube, Baek
Seung-soo já está completamente envolvido emocionalmente com os funcionários e
atletas do Dreams, e fará de tudo
para evitar o seu desaparecimento.
No
entanto, não é uma tarefa fácil convencer os trabalhadores do Dreams de suas boas intenções, e a cada
dia há uma batalha a ser vencida. A primeira a tornar-se sua aliada é a gerente
de operações Lee Se-young (Park Eun-bin, de Age of Youth) e seu assistente, o jovem Han Jae-hee (Joe Byeong-gyu, de SKY Castle). Depois de formar aliança
com eles vem a parte mais complicada, que é conquistar a confiança da equipe
técnica e dos atletas do clube. O técnico principal do Dreams é o veterano Yoon Seong-bok (Lee Eol, de Live), que se dá bem com os atletas, mas
vive em atrito com os técnicos assistentes, que tentam “puxar o seu tapete”
sempre que podem, tornando o clima interno dos mais tensos.
Por
falar em tensão, a parte mais crítica do trabalho de um gerente esportivo é
negociar com as grandes estrelas do time, e Baek Seung-soo vive momentos muito
desagradáveis nas mãos do jogador Lim Dong-gyu (Jo Han-sun). Lim Dong-gyu é uma
celebridade nacional, adorado pelos fãs, mas também é aquele tipo de atleta que
desequilibra moralmente os colegas. A solução de Baek Seung-soo é pedir ao time
dos Vikings que troque seu arremessador, o veterano Kang Du-ki (Ha Do-kwon),
por Lim Dong-gyu. Assim, ele se livra de um jogador caro, temperamental, e traz
de volta ao Dreams um arremessador
que era muito querido de todos. Mas este não é o lance mais ousado do gerente,
pois ele ainda viaja aos EUA para convencer o ex-batedor Gil Chang-joo (Lee
Yong-woo, de Twelvew Men in a Year), um atleta expatriado a voltar à terra natal, e juntar-se ao Dreams.
E
é assim, passo a passo, usando de estratégias inteligentes, mas sempre éticas,
que Baek Seung-soo consegue reerguer o Dreams,
levantando a moral da equipe, dos fãs, e trazendo esperança de que a nova
temporada traga muitas vitórias ao time. Mas, como todo grande herói, ele vai
experimentar momentos de dúvida, de solidão, e terá de sacrificar sua carreira
para um bem maior, como é de se esperar de um grande líder.
